Story : Ethereal

Beberapa hari yang lalu, kami mendapat kiriman surat elektronik dari sang pemimpin redaksi GenMagz Lisa Santika Onggrid // requiem yang berisikan konten dengan bahasan yang sangat mendalam - filosofi. Dalam karya terbarunya kali ini, dialog antar dua tokoh mengenai argumen mimpi (Dream Argument) berperan bak kuliah informatif mengenai realita. Tak pelak, untaian kata nan mendalam tersebut membawa hawa penyegaran tersendiri bagi blog ini, walau ini bukan kali pertama kami mencantumkan konten terkait filosofi.

Sejatinya mimpi adalah karunia berupa gerbang menuju alam penuh tanya. Dream Argument pun bukanlah bahasan baru dalam peradaban manusia - beribu tahun sudah para pemikir larut dalam pembahasan mengenai apa yang terjadi di balik layar kesadaran manusia. Dengan semakin banyaknya peneliti dan penggiat mimpi (lucid dreamer) di dunia ini, setebal apakah batasan semu pemisah antara realita dan fantasi yang masih kokoh berdiri?

Sebelum Anda tenggelam lebih dalam menuju lautan pemikiran introspeksi diri, terlebih dahulu kami lampirkan detail teknis mengenai cerita pendek terkait :

• Judul : Ethereal
• Pengarang : Lisa Santika Onggrid // requiem

Masihkah persepsi Anda mengenai realita terjaga seperti sedia kala?

 ----------------------------

“Have you ever heard of Zhuangzi?”

Like always, she tilted her head sideways in a childish manner, one hand propping her chin. By now, he was used with this behavior.

“Hmm?”

Taking that as a cue, the girl continued almost dreamily, “A man dreamt of a butterfly. When he woke up, he couldn’t take his mind off it. He wondered, did he dream of a butterfly or was the butterfly dreaming of him?”

Unsure what to say, the boy shrugged and scratched his hair. She was too much a dreamer, really. Most of the times he wondered what kept him putting up with her antics, but it was an exercise of futility.

“So?” He tried, coaxing her to simply say whatever point she wanted to make. He was not going to waste his energy thinking what it might be. Knowing her, it would be beyond his wildest dream.

“Well, don’t you think that we too, might be part of someone’s dream?”

Now it was getting unwieldy.

“Are you saying...we’re all...unreal?”

She laughed. Distinctly innocent and somewhat pensive. Used to be her charm, but nowadays he just couldn’t get it anymore.

“Perhaps. Maybe. Who can ever prove we’re real anyway? Say, maybe I’ll wake up tomorrow knowing that we’re just a figment of somebody’s imagination.”

In a foolish attempt to play with her game, he pricked his fingers against a nearby bushes. The tiny drop of blood was glistening red under the sun.

“It hurts here. Can’t you see we’re real enough?”

She shook her head.

“What do we know of hurt? Maybe in the real world, there is no pain at all, or maybe it’ll hurt worse. Who says dream cannot hurt?”

“You are getting crazy,” he muttered. That much he was sure.

“I know I am. It’s not so bad, actually. We’re already living in a world full of lies, it won’t make much 

difference if the world itself is a lie.”

He sighed. The whole conversation didn’t make any point at all. Once upon a time, he would entertain her thoughts, found them endearing, even. Currently he wished they could spend their time like any normal 

couple instead of mulling on this faux philosophical discussion.

“Gimme a break. I’m tired with your fantasy.” And randomness, if he might add.

She gave him a long, blank stare.

“No, no. You don’t understand me at all. See, there is beauty in transience. The knowledge that everything is ephemeral, that one day it will be gone... That’s what make this world worth living in, to collect those short-lived moments into a bucket of memories.”

What the hell? He tried to remember things they did together recently. What might prompt her to bring up such topic? 

He couldn’t find any. She never stayed on topic too long anyway. Her thoughts strayed and branched and hopped from one place to another, it was almost impossible to pin down what was currently happening in her mind. He gave up.

“What’s getting into you, really?”

“Nothing, I guess. Just chalk it up to one of my quirks.”

That ended the conversation. Just like that, she walked away, leaving him to ponder on the strange evening.

GST 2014 : Projects Insight

(illustration by Om Tivi)

Dear fellow readers, first and foremost allow us to incept this report with a retrospective question : Remember when we posted an oversee of this consecrated visual novel ages ago? Ah, such a magnificent moment back then. One thing remained unchanged ever since is the time's forward progression, and the march of tick itself has brought us to this very point - the point where the cycle turned into its starting point once more.

Yes, a year has passed, and the time for yet another Genshiken Staff Training (GST) season has arrived. Every GST so far has been a promising momentum to uncover up some precious individuals in the creative industry, and this year's no exception. Had last year's GST unveiled some creative works such as (x²+y²-1)³=x²y³ and Phantasmagoria : A World Genshiken Only Knows*, what would this year's GST projects has to offer, then?

Before proceeding further we'd like to remind you that this sighting report is limited to Story Division-related projects due to length constraints. Outside this post, afraid not to traverse into five other realms - uncut gems ready to be polished are scattering firm among all six Genshiken ITB divisions, really. Have our heartfelt assurance.

• Novel : (title yet to be decided) // A romance novel project led by Luh Putu Viona Damayanti about a female basketball player in tandem with collaborative illustrations. We don't allocate this project first on the list for no reason - the concept to the story (or the story itself, even) has been residing within suspension state somewhere among Viona's hard drive for years. It is imminent that this acts as a major hint to Viona's true literary artistry (which is something we're looking up to) - furthermore, she had admitted that she is in-charge of administering a writing blog somewhere in which she decided to undisclose at this point.
• Visual Novel : Locked Up // The whole horror scene (especially the ones that circles around murder) is notorious for being difficult to simulate on, yet Andri H. and Stephen A. decided to step upon this sorrowful world of infinite enigmas. It's a pleasant surprise for us to find out there's a dynamic duo who aims for succession upon the creation of this life-and-death game scene with the aid of Microsoft Visual Studio, as this project borders tightly with its risks. Their proposal so far is laden with programming-related stuffs, though. 
• Short Stories Anthology : Legenda Sungai Cikapundung // As a late entrant, it's imminent that a distinct innovation is greatly needed to create an encharming writing considering the time disadvantage. With that in mind, M. Fathur and his team attempted to do an unorthodox approach on their project - crafting a fictional world in which the story greatly relates to the real world's issues (be it local or global). All of these branching wonders point into the story's main goal - educating. Yes, as fas as we've concerned no one has attempted to create an educational folktale previously on GST, and it's interesting to see how these creative pioneers execute their masterplan.
• Illustrated Stories 1 : (title yet to be decided) // Being the most enormous group on the Story category (and the second most enormous among the whole GST 2014 universe), this yet-to-be-unveiled superproject tells an epic which revolves around the medieval age. Not much is known at the moment about this group of ten hopefuls except for they're the ones who had achieved the furthest progress upon the time of this writing.
• Illustrated Stories 2 : (title yet to be decided) // Had there been a concept too mysterious for scientists to decipher, it might just be the conundrum of time and space. Yet, a giant question mark lies on how shifting time and space in a fashion may alter realities and dimensions. Within this cosmic baffles, please welcome this daring group-of-seven - led by Deny - who aims to refurbish this parallax based on their own perspective. Interesting 'future sight' concept so far, though we haven't heard a lot on their development side for now.

Ahead of these groups are five different pathways leading to one ultimate finish line. As they're progressing forward in their own journey, it's our task at hand to invigorate their soul and mind as a forefront beacon. Who will yield upon the brightest shine on the presentation day?

*Yes, we haven't got this covered on this very blog (yet) - we fully realize. Maybe someday (:

 ----------------------------

PS : It appears that a teaser story for Locked Up has been submitted as an contending entry for our latest Genshiken Writing Challenge, which is a pleasant breeze to the whole GST hemisphere. We haven't delved deep enough to the story due to us lacking proper time, though - but it's a promising one so far, we firmly believe!

GWC : The Genderbender

Sekilas entri ini mungkin terlihat terkait dengan proyek Heavy Inversion yang pernah kami ungkit sebelumnya, namun percayalah - keduanya merupakan hal yang tidak terhubung satu sama lain.

Adalah Karina R. // Riesling yang merupakan sosok di balik layar terbentuknya kisah kaya plot twist ini. Kisah ini tak lain merupakan respons sang penulis kawakan Genshiken ITB atas Writing Challenge sebelumnya yang bertemakan 'Superpower / Superhero', yang terpilih sebagai pemenang menyisihkan entri-entri lainnya setelah melewati proses penilaian oleh panel juri lintas generasi.

• Judul : The Genderbender
• Event : Genshiken Writing Challenge - Superpower / Superhero
• Pengarang : Karina R. // Riesling

Hadiah untuk sang pemenang sudah tersedia dan dapat diklaim di sekretariat Genshiken ITB.

Selamat membaca!

----------------------------

Deg. Deg. Deg.

Pacarku menatapku lekat-lekat dari seberang meja. Gelas berisi es batu di depannya—minuman favoritnya—belum disentuh sama sekali. Kami sudah janjian ketemu di café ini sejak minggu lalu, tapi dia selalu tiba-tiba membatalkan janji.

“Ada yang harus kukatakan padamu,” begitu katanya setelah terdiam cukup lama.

Aku menelan ludah.

Kita baru jadian sebulan, masa sudah mau putus?!

 “Ada sesuatu tentangku yang kau tidak tahu... Kalau kau ingin kita putus setelah mengetahui hal itu, aku mengerti.”

Aku lega sekaligus terperanjat. Lega karena tidak langsung terang-terangan minta putus, tapi juga syok... Ucapannya itu sama sekali tidak pernah terpikir olehku. Pertama, aku terkejut karena selama ini dia menyembunyikan sesuatu dariku. Terkejut dan kecewa. Selama sebulan ini aku belum sembuh dari rasa ge-er bahwa aku adalah orang yang paAnya dekat dengan Gino dan tahu segalanya tentangnya. Bagaimana tidak ge-er, pacarku itu artis kampus nomor satu, aktor tampan sekaligus sutradara berbakat yang berhasil membuat unit teater populer bahkan di antara mahasiswa yang biasanya alergi terhadap sastra.

Lagipula kukira kami adalah satu dari segelintir pasangan yang tidak menyimpan rahasia dari satu sama lain. Aku bisa mempercayainya sepenuhnya dan dia juga percaya padaku. Semua masalah pasangan di komik dan film berawal dari krisis kepercayaan. Aku sempat sangat yakin bahwa kami tidak akan mengalami hal itu.

Tapi kenyataannya ada sesuatu tentangnya yang selama ini tidak kuketahui. Dan tampaknya ‘sesuatu’ itu begitu besar sampai-sampai bisa membuat Gino berpikir aku mungkin ingin putus dengannya.

Padahal selama ini sedikitpun tidak pernah terpikir olehku untuk putus dengan Gino. Rasanya begitu… salah.

“Anya… kumohon katakan sesuatu…” pintanya.

“Aku tidak tahu harus bilang apa,” jawabku jujur. Lalu aku menunggu.

“J-jadi begini… Sebenarnya aku—“

DHUAR!!!

Aku terlonjak dari tempat duduk ketika mendengar suara ledakan. Apa yang terjadi?!

Suara ledakan itu terdengar dari luar. Aku baru saja hendak mengintip dari jendela di belakangku, tapi Gino tiba-tiba mencengkeram bahuku.

“Kau tidak apa-apa kan?!” tanyanya panik.

“T-tidak. Aku nggak apa-apa kok.”

Tiba-tiba bumi ikut bergetar. Gempa?!

“Tunggu di sini, sembunyi di bawah meja lebih aman!” ujarnya lagi.

 “Bukannya lebih baik kita ke tempat terbuka?”

“Jangan! Pokoknya jangan keluar dari sini! Aku akan kembali sebentar lagi, oke?”

Aku tidak paham apa yang terjadi, tapi Gino benar-benar terlihat panik. Dia bilang ini bukan gempa, tapi kenapa dia panik begini?
Gino memaksaku bersembunyi di bawah meja sebelum berlari keluar café. Setelah dia keluar, aku juga keluar dari bawah meja dan menuju jendela untuk melihat apa yang terjadi di luar.

---

Aku melihat kengerian.

---

Monster. Aku tidak punya istilah lain untuk menyebut makhluk-makhluk mengerikan di luar sana. Jumlahnya mungkin ada ratusan, ukurannya sebesar anjing namun dengan tubuh yang dipenuhi lendir. Yang lebih mengerikan lagi adalah Gino yang berlari ke tengah-tengah kumpulan makhluk yang menghancurkan segala hal yang mereka lewati itu.

Akhir-akhir ini memang sering ada berita tentang serangan makhluk-makhluk mutan hasil eksperimen pemerintah. Foto di koran-koran persis seperti pemandangan yang kulihat sekarang. Hanya saja ini nyata dan sepuluh kali lipat lebih mengerikan. Serangan itu selalu berhasil dihentikan oleh seorang pahlawan wanita tanpa nama yang konon memiliki kekuatan super yang dapat menghentikan perkembangbiakan mutan ini. Hanya saja jika ada mutan yang tersisa dan tidak ditemukan, serangan semacam ini bisa terjadi lagi, seperti sekarang.

Lalu apa mau Gino, menerjang ke tengah lautan monster itu?! Dia bisa mati!

Baru sekali aku berkedip, aku sudah kehilangan sosoknya di luar sana. Ke mana dia? Apa yang terjadi?

Tanpa pikir dua kali aku keluar dari café untuk mencari Gino. Tapi aku tidak tahu harus mencari ke mana. Aku hanya bisa berdiri dan menoleh kanan-kiri sementara ratusan orang berlari melewatiku untuk menghindari monster-monster itu.

Gino, kamu di mana?!

Lalu tiba-tiba keajaiban terjadi. Aku serasa buta sesaat. Selama sesaat itu aku hanya bisa melihat warna putih. Ketika penglihatanku kembali, makhluk-makhluk mengerikan yang membuat onar tidak lagi bergerak. Sosok mereka menjadi tak menentu, berubah-ubah setiap detik—mengerut, mengembang, mengerucut… Terus begitu hingga akhirnya mereka semua lenyap. Di sebuah gedung tak jauh dari tempatku berdiri, aku melihat seorang wanita yang tinggi semampai dengan kedua tangan terkepal memandangi makhluk-makhluk yang menghilang pelan-pelan itu.

Aku pernah melihat sosok itu di koran dan televisi. Itu dia, si pahlawan tak bernama yang selama ini melawan mutan-mutan yang menyerang kota!

Tapi aku tidak punya waktu untuk mengagumi wanita itu. Aku harus mencari Gino! Bagaimana kalau…

Tidak! Aku tidak mau membayangkan itu! Dia pasti ada di sekiar sini, dia pasti baik-baik saja!

Aku bergegas menuju tempat makhluk-makhluk tadi berada, berharap bisa menemukan Gino di sana.

“Anya!”

“Gino--“

Bukan. Suara yang kudengar itu memang mirip dengan suara Gino, tapi terdengar berbeda… Seperti suara perempuan.

“Anya!”

Tadinya aku ingin menghiraukan panggilan itu, tapi akhirnya aku menoleh juga. Hanya beberapa meter dariku, aku melihat si pahlawan wanita tak bernama.

…Apa dia yang memanggilku? Tapi bagaimana mungkin dia tahu namaku?

“K-kamu manggil aku?” tanyaku ragu.

“Anya… Ini aku. Gino.”

“HAH?!”

Apa-apaan maksudnya?

Apa jangan-jangan aku sudah ditelan monster tadi dan sekarang berada di ambang kematian, lalu berhalusinasi? Bagaimana bisa pahlawan kota yang jelas-jelas perempuan mengaku sebagai pacarku yang jelas-jelas laki-laki?

Aku memerhatikan sang Pahlawan dari ujung rambut hingga ujung kaki. Dia tidak mengenakan kostum superhero seperti pahlawan di komik-komik. Pakaiannya biasa saja, kaos, jins, dan jaket kebesaran… Rasanya pakaian itu familiar. Wajahnya juga—

Ini pasti halusinasi.

Lalu sang Pahlawan mulai bertingkah aneh.

Dia jatuh sambil memegangi kepalanya dan mengerang. Tubuhnya seolah… seperti makhluk-makhluk tadi sebelum menghilang. Bentuknya seolah berubah-ubah… Lalu aku dibutakan oleh cahaya putih.

Ketika cahaya putih itu hilang. Aku melihat Gino berlutut dihadapanku sambil memegangi kepalanya.

“Gino…?”

“Ini yang ingin kuberitahukan padamu tadi. Sebenarnya aku adalah gadis yang selama ini melawan mutan-mutan hasil eksperimen pemerintah. Aku juga… menjadi mutan.”

Begitu katanya.

Aku tidak tahu harus menjawab apa.

“Aku sedang kunjungan ke lab tempat pemerintah bereksperimen dengan makhluk-makhluk itu ketika mutasi mengerikan itu terjadi. Ketika objek rekayasa genetik itu bermutasi menjadi monster, aku juga terkena… Akibatnya aku memiliki kekuatan mengendalikan gen makhluk-makhluk itu. Tapi efek sampingnya, setiap kali aku menggunakan kemampuanku, tubuhku akan bermutasi dan berubah menjadi tubuh perempuan…”

“Selama sebulan ini aku ingin mengatakannya padamu, tapi aku takut… Mana mungkin kau mau pacaran dengan… mutan… sepertiku?”
Mimpi.

Ya. Ini pasti mimpi.

Kalau disimpulkan, pacarku adalah seorang superhero. Tapi setiap kali ia menggunakan kekuatan supernya, dia berubah menjadi perempuan.

Ini…

…

Ini keren!

***
Sang Genderbender Menikah!
Gino Klein (22)—aktor dan pahlawan yang menyelamatkan kota dari serangan mutan hasil percobaan pemerintah tahun lalu—diam-diam menikahi kekasihnya, Anya Movitch (22), untuk menghindari gangguan massa dan media terhadap momen sakral itu. Namun jangan khawatir, mempelai yang berbahagia akan menyelenggarakan pesta kedua untuk menghormati seluruh fans sang Genderbender baik dari kalangan pecinta teater maupun mereka yang menyukai sepak terjangnya sebagai pahlawan penyelamat kita semua.